갑상선이란?

갑상선이란?

갑상선은 목의 앞부분에 위치한 나비 모양의 작은 내분비 기관입니다. 이 기관은 갑상선 호르몬을 생산하며, 이 호르몬들은 우리 몸의 에너지 사용과 정상적인 신체 기능 유지에 필수적입니다. 갑상선은 갑상연골 아래(정확하게는 윤상연골)에 있는 기관연골에 붙어 있습니다. 갑상선은 甲이라는 글자 모양대로 오른쪽과 왼쪽으로 나뉘어져 있습니다. 오른쪽은 우엽, 왼쪽을 좌엽이라고 부릅니다. 우엽과 좌엽의 중간부는 좁게 되어 협부라고 합니다.

갑상선에서 주로 생산되는 두 가지 주요 호르몬은 T3 (트리이오도티로닌)와 T4 (테트라이오도티로닌 또는 타이록신)입니다. 이들 호르몬은 우리 몸 전체의 신진대사를 조절하고, 성장과 발달에 중요한 역할을 합니다. 또한 갑상선에서는 칼시토닌이라는 다른 종류의 호르몬도 생성됩니다.

칼시토닌은 체내에서 칼슘 수치를 조절하는데 도움을 줍니다. 갑상선 기능 장애는 너무 많거나 적게 갑상선 호르몬을 생성할 때 발생합니다. 갑상선피질증(호르몬 과다 분비) 또는 저갑상선피질증(호르몬 부족) 등으로 나타납니다.

이외에도 갑상선염, 갑상선 결절, 갑상선암 등 다양한 질환을 일으킬 수 있습니다. 주요 증세나 문제가 발생하면 의사가 혈액 검사, 초음파 검사, 방사성 요오드 검사 등 다양한 방법으로 진단하고 치료합니다.