평발이란 무엇인가? - 진단과 치료방법

평발이란 무엇인가?

평발(Pes Planus)은 발의 안쪽 아치가 비정상적으로 낮아지거나 소실되어 발바닥 전체가 지면에 닿는 상태를 의미합니다. 이는 단순히 발 모양의 문제가 아니라, 발의 생체역학적 기능에 이상이 생겨 다양한 근골격계 문제의 원인이 될 수 있습니다.

 

 

평발의 원인

평발의 원인은 크게 선천적인 요인과 후천적인 요인으로 나눌 수 있습니다.

• 선천적인 요인:

1. 발 아치를 형성하는 뼈의 기형
2. 발 근육 및 인대의 약화 등

• 후천적인 요인:

1. 과도한 체중 증가
2. 잘못된 보행 습관
3. 부적절한 신발 착용
4. 노화로 인한 발의 퇴행성 변화
5. 류마티스 관절염과 같은 특정 질환
6. 경골 후방 힘줄 기능 부전(Posterior Tibial Tendon Dysfunction, PTTD) 등. 특히 경골 후방 힘줄은 발의 아치를 유지하는 데 매우 중요한 역할을 하는데, 이 힘줄에 염증이나 파열이 발생하면 후천적인 평발이 유발될 수 있습니다.

 

평발의 증상

평발의 주요 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

1. 발바닥과 발뒤꿈치의 통증 (특히 오래 걷거나 서 있을 때 심해짐)
2. 발목 안쪽 복사뼈 아래 부위의 통증
3. 종아리 근육의 피로감
4. 무릎이나 고관절, 허리 통증 (평발로 인해 보행 시 체중 부하가 특정 부위에 집중되기 때문)
5. 심한 경우 발의 변형 (발가락이 휘거나 굳은살, 티눈 등)

 

평발의 진단

평발의 진단은 주로 다음과 같은 단계를 거쳐 이루어집니다.

1. 병력 청취 및 증상 확인: 환자의 과거력과 현재 느끼는 증상을 상세히 파악합니다.
2. 시각적 관찰: 발의 모양과 아치 높이를 직접 확인하고, 발뒤꿈치와 다리 축의 정렬 상태를 평가합니다.
3. 기능적 평가: 환자에게 발꿈치를 들고 서보도록 하여 아치가 형성되는지 확인합니다.

• 아치가 형성되면 유연성 평발을 의심할 수 있습니다.

4. 방사선 검사(X-ray): 발의 뼈 구조와 아치 각도를 측정하여 평발의 정도를 객관적으로 평가합니다.

• 체중 부하 상태에서의 족부 엑스레이가 중요합니다.

5. 추가 검사 (필요시):

• 경골 후방 힘줄 기능 부전이 의심되는 경우: 초음파 검사나 자기공명영상(MRI)을 통해 힘줄의 상태를 확인합니다.

 

평발의 치료

평발의 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 다르게 접근하며, 크게 보존적인 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 무증상의 평발의 경우에는 특별한 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 하지만 통증이나 기능적인 문제가 있는 경우에는 보존적인 치료를 우선적으로 시행합니다.

 

 

보존적인 치료

보존적인 치료는 다음과 같은 단계로 이루어집니다.

1. 맞춤형 깔창(Orthotics) 착용:

• 족부 검사를 통해 개인의 발 모양과 아치 형태에 맞는 맞춤형 깔창을 제작합니다.

• 맞춤형 깔창을 신발에 착용하여 발 아치를 지지하고 체중 부하를 분산시켜 발의 피로와 통증을 감소시킵니다.

2. 기능성 신발 착용:

• 아치를 잘 지지해주고 발에 무리가 가지 않는 편안한 신발을 선택합니다.

• 굽이 너무 높거나 바닥이 딱딱한 신발은 피합니다.

3. 족부 근력 강화 운동 및 스트레칭:

• 발 아치를 지지하는 근육과 인대를 강화하고 유연성을 향상시키는 운동을 꾸준히 시행합니다.

• 예시: 발가락으로 수건이나 구슬을 집어 올리는 운동, 발뒤꿈치를 들고 걷는 운동, 아킬레스건 스트레칭 등

4. 약물 치료:

• 통증이 심한 경우, 의사의 처방에 따라 비스테로이드성 소염제(NSAIDs) 등을 사용하여 염증과 통증을 완화합니다.

5. 물리 치료:

• 초음파 치료, 레이저 치료, 마사지 등을 통해 통증을 줄이고 근육의 긴장을 완화합니다.

 

수술적 치료

수술적 치료는 보존적인 치료에도 불구하고 증상이 지속되거나 심해지는 경우에 고려될 수 있으며, 다음과 같은 방법들이 있습니다.

1. 경골 후방 힘줄 기능 부전 수술:

• 손상된 힘줄을 복원하거나 다른 힘줄로 대체하는 수술을 시행합니다.

  2.  골 교정술:

• 발의 뼈를 절골하여 아치 형태를 교정하는 수술을 시행합니다.

 3. 관절 고정술:

• 발의 특정 관절을 고정하여 안정성을 확보하는 수술을 시행합니다.

수술적 치료는 반드시 전문의의 정확한 진단과 판단하에 신중하게 결정해야 합니다.

 

 

평발은 적절한 진단과 치료를 통해 증상을 완화하고 합병증을 예방할 수 있습니다. 평소 발 건강에 관심을 가지고 올바른 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.